Pôvod a Skoré Používanie (Čína)
- Legendárny Pôvod: Podľa čínskej legendy, objav čaju sa pripisuje císařovi Shen Nongovi, ktorý žil okolo roku 2737 pred naším letopočtom. Podľa legendy, niekoľko listov z divého čajového kríka padlo do vody, ktorú Shen Nong varil, a vytvorili lahodný nápoj.
- Čaj v Starovekej Číne: Čaj sa začal pestovať a konzumovať v Číne počas dynastie Zhou (1046 – 256 pred naším letopočtom). Pôvodne sa používal ako liečivý nápoj.
Šírenie do Japonska a Korey
- Japonsko: Čaj bol zavedený do Japonska mníchmi, ktorí navštívili Čínu v 9. storočí na štúdium budhizmu. Japonské čajové ceremoniály, ktoré vyvinuli Zen budhistickí mnísi, hrali dôležitú úlohu v japonskej kultúre. viacej tu
- Kórea: V Kórei bol čaj zavedený v období troch kráľovstiev (57 pred naším letopočtom – 668 nášho letopočtu), tiež z Číny. viacej tu
Šírenie do Európy
- Príchod do Európy: Čaj sa dostal do Európy v 16. storočí, najskôr do Portugalska a Holandska, a neskôr do Anglicka a Francúzska. V 17. storočí sa čaj stal v Anglicku veľmi populárnym, čo viedlo k vzniku tzv. „čajovej kultúry“.
- Východoindická spoločnosť: Britská Východoindická spoločnosť hrala kľúčovú úlohu v obchode s čajom, dovážajúc ho do Európy z Ázie.
Expanzia Pestovania
- Pestovanie mimo Áziu: V 19. storočí, aby sa znížila závislosť od čínskeho čaju, Briti začali pestovať čaj aj v iných kolóniách, najmä v Indii (Darjeeling, Assam) a na Srí Lanke (tedy vtedajšom Cejlóne).
- Rôzne Druhy a Prípravy: Dnes je čaj druhým najpopulárnejším nápojom na svete po vode. Existuje veľa rôznych druhov čaju (ako zelený čaj, čierny čaj, oolong, pu-erh) a každá kultúra má svoje vlastné metódy prípravy a konzumácie čaju.
Kultúrny Vplyv
- Čaj mal významný vplyv na mnohé kultúry, vrátane čínskej, japonskej, britskej a indickej, a vytvoril rôzne sociálne rituály a tradície.
História čaju je teda príbehom nielen o nápoji, ale aj o kultúre, obchode, diplomacii a globálnom vplyve.
