Pestovanie za Dynastie Zhou (1046 – 256 pred n. l.)
Obdobie dynastie Zhou bolo zlomovým momentom v histórii čaju v Číne. Počas tejto doby sa začal čaj pestovať nielen v divočine, ale aj organizovane. Pestovanie čaju v tejto ére bolo spojené s rituálnymi a medicínskymi praktikami. Vzhľadom na to, že Zhou bol dlhé obdobie s mnohými politickými a kultúrnymi zmenami, čaj začal zohrávať dôležitú úlohu v rôznych aspektoch spoločenského života.
Čaj ako Liečivý Nápoj
Pôvodné použitie čaju v Číne bolo primárne medicínske. Čínska tradičná medicína využívala čaj na liečenie rôznych chorôb a stavov, od bežných prechladnutí po podporu tráviaceho systému. Čaj bol vnímaný ako prostriedok na detoxikáciu tela a bol odporúčaný pre jeho terapeutické účinky, ako napríklad schopnosť znižovať teplotu tela a zlepšovať ostražitosť a koncentráciu.
Rituálne a Sociálne Použitie
Okrem medicínskeho využitia sa čaj postupne stal súčasťou rituálov a sociálnych aktivít. Vysoké spoločenské vrstvy, vrátane šľachty a intelektuálov, začali prijímať čaj ako súčasť svojich každodenných rituálov. Čaj bol často podávaný počas oficiálnych udalostí a stretnutí, čím sa stal symbolom pohostinnosti a rafinovanosti.
Vývoj v Pestovaní a Príprave Čaju
S narastajúcou popularitou čaju sa vyvíjali aj metódy jeho pestovania a prípravy. Pestovatelia začali experimentovať s rôznymi druhmi čajovníkov a metódami spracovania čajových listov. Táto doba tiež videla začiatky rôznorodosti v príprave čaju, od jednoduchého varenia listov až po zložitejšie metódy, ako je naparovaní a sušenie.
Kultúrny Význam
Čaj sa stal dôležitým prvkom v čínskej kultúre a umení. Písanie poézie, kaligrafia a diskusie o filozofii často sprevádzali pitie čaju, čím sa stával mostom medzi rôznymi umeniami a intelektuálnymi činnosťami. V tejto dobe sa začínajú zakladať korene čajovej kultúry, ktorá je dnes neoddeliteľnou súčasťou čínskej spoločnosti a tradícií.
Takto sa v období dynastie Zhou položili základy pre rozvoj čaju, ako ho poznáme dnes – nielen ako nápoj, ale ako symbol kultúry, umenia a sociálnej interakcie.
