Die Geschichte der Kräutertees: wie sie entstanden ist und was alte Legenden erzählen

Geschichte des Tees

Heute nehmen wir eine Tasse duftenden Pfefferminz- oder Kamillentees als Selbstverständlichkeit. Während die Teeblätter des Teestrauchs (Camellia sinensis) Tausende Kilometer nach Europa reisten und lange nur den Reichsten vorbehalten waren, gab es Kräuteraufgüsse hier schon immer.

Ein Kräutertee ist mehr als ein Getränk. Er gehört seit jeher zu Volksbräuchen, zum Familienleben und zu den Geschichten über die Natur.

Wie alles begann

Die Geschichte der Kräuteraufgüsse reicht bis in die Vorzeit. Die ersten Menschen erforschten Pflanzen durch Ausprobieren. Sie merkten sich, welche Wurzeln, Blätter und Blüten angenehm dufteten und schmeckten, und gaben dieses Wissen weiter.

• Altes Ägypten (3000 v. Chr.): Die Kamille war für die Ägypter so heilig, dass sie dem Sonnengott Ra geweiht wurde. Sie verwendeten sie bei der Mumifizierung und als Teil ihrer Heilkunde.
• Antikes Griechenland und Rom: Hippokrates, der als Vater der modernen Medizin gilt, betonte die Bedeutung der natürlichen Heilkunde. Die Griechen schätzten den Bergtee (Sideritis), und die Minze wurde nach der Nymphe Minthe aus der griechischen Mythologie benannt.
• Mittelalterliche Klostergärten: Nach dem Untergang des Römischen Reiches wanderte das Wissen über Pflanzen hinter die Klostermauern. Mönche pflegten Kräuter in ihren Gärten und schrieben alte Verzeichnisse ab. Eine bedeutende Gestalt war die Äbtissin Hildegard von Bingen, die im 12. Jahrhundert Dutzende Pflanzen beschrieb und die Grundlagen der europäischen Kräuterkunde legte.

Was überliefert wird: Legenden, Mythen und Volksbräuche

Die Kräuterkunde war früher eng mit Bauernregeln, Mondphasen und Naturbräuchen verbunden. Man glaubte, Pflanzen besäßen neben ihrer körperlichen auch eine geistige Kraft. Heute gehören diese Vorstellungen zum kulturellen Erbe und sind keine Anleitung zur Behandlung.

1. Die Johannisnacht

In slawischen und europäischen Traditionen glaubte man, dass Kräuter, die in der Johannisnacht (vom 23. auf den 24. Juni) gesammelt wurden, eine besondere Kraft hätten. Man sammelte die sogenannten „Neun Kräfte“, etwa Johanniskraut, Thymian, Schafgarbe, Königskerze oder Odermennig. Nach der Volksüberlieferung sollten sie das Haus das ganze Jahr über vor bösen Mächten und Unglück schützen.

2. Johanniskraut – „das Blut des heiligen Johannes“

Früher glaubte man, dass aus einer zerdrückten Knospe des Johanniskrauts ein roter Saft tritt, das „Blut des heiligen Johannes“. Diese Vorstellung entstand aus der Beobachtung der Pflanzenfarbe. Heute wird Johanniskraut wissenschaftlich untersucht. Präparate damit sollten Sie aber nur nach Rücksprache mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt verwenden, besonders wenn Sie andere Medikamente einnehmen.

3. Thymian – die Umarmung der Mutter

Einer Volkslegende nach wuchs der Thymian auf dem Grab einer Mutter, die ihre Kinder auch nach ihrem Tod beschützen wollte. Man glaubte, ein Tee aus Thymian bringe Mut und Frieden ins Haus.

4. Holunder – ein Baum, der Respekt verdient

Im Volksglauben hieß es: „Vor dem Holunder verneige dich, vor der Hagebutte knie nieder.“ Der Holunder galt als heiliger Baum, in dem gute Geister wohnen. Holunderblüten wurden gesammelt und zu Sirup und Tee verarbeitet, was zu den überlieferten Gewohnheiten im Haushalt gehörte.

Von den Schamanen bis zur modernen Tasse

Der Kräutertee war einst Teil alter Bräuche und Rituale. Heute kehren wir zu ihm als Moment der Entschleunigung und der Verbundenheit mit der Natur zurück.

Wenn Sie beim nächsten Mal Pfefferminze, Melisse oder Kamille mit heißem Wasser übergießen, denken Sie daran, dass Sie ein Getränk genießen, das Menschen über Jahrtausende begleitet hat. Bei gesundheitlichen Fragen sprechen Sie bitte immer mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder Ihrer Apothekerin.

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